¿Hay que saber bailar para tomar una clase de step?

Respuesta corta: no. Respuesta larga, porque "no hace falta experiencia" es lo que dice toda clase de ejercicio y no te dice nada.

Aquí está por qué en una clase de step sí es cierto, y qué pasa en la sala la noche en que no puedas seguir.

Una clase de step no es una clase de baile con una caja adentro

En una clase de baile aprendes una coreografía. La coreografía es el punto, y si no la tienes, te quedas parado.

Una clase de step está armada al revés. La base es subir y bajar de la plataforma en un conteo de cuatro o de ocho, repitiendo. Todo lo demás se pone en capas encima de esa base — una rodilla en vez de un toque, una vuelta al bajar, los brazos cuando los pies ya se cuidan solos. La base nunca para. Así que siempre hay algo que hacer, incluidos los dos segundos en que perdiste el patrón. Esa forma de poner capas es todo el sentido de la plataforma.

Qué se enseña de verdad

El vocabulario es corto. Casi todas las clases corren sobre el mismo puñado de movimientos:

• Paso básico — sube un pie, sube el otro, baja, baja.
• Paso en V — lo mismo, abierto al subir, junto otra vez al bajar.
• Toque arriba — un pie sube, el otro toca la tabla, los dos vuelven a bajar.
• Rodilla — subes, elevas la otra rodilla, bajas.
• Straddle — un pie a cada lado de la plataforma, subes al centro y vuelves a abrir.

Eso es casi todo. La coreografía son esas piezas reordenadas, en espejo y puestas sobre un beat. Aprenderlas toma una clase, y las usas en todas las clases siguientes.

Cómo se enseña

Nada llega a velocidad completa. Cada secuencia se desarma antes de que la música arranque — se camina lento, primero los pies, los brazos después. Y entonces corre. Así arma un bloque Yohana Veitia: lo cuenta, lo corre, y monta el siguiente encima.

La coreografía además viene del baile social y no de un manual de gimnasio, cosa que importa más de lo que parece. Los movimientos del baile social se hicieron para que la gente los agarrara en una pista sin que nadie se los enseñara. Se leen. Los puedes copiar mirando.

Qué hacer cuando la pierdas

Marcha.

Marcha en tu sitio, mantén el beat, mira al frente, y vuelve a entrar en el siguiente conteo de ocho. La música está armada en bloques de ocho, así que cada pocos segundos llega un punto de entrada nuevo. Nadie para por ti. Nadie lo menciona. En una sala oscura con treinta personas y un sistema de sonido de verdad, la verdad honesta es que nadie te ve de todos modos — cada quien está contando sus propios pasos.

La pregunta del ritmo, que está debajo de la pregunta del baile

Casi toda la gente que pregunta si hay que saber bailar en realidad está preguntando si se le va a notar que va fuera de tiempo.

La coreografía de step va sobre un conteo de cuatro bien marcado, con el paso cayendo en el beat, que es la estructura más indulgente que existe. La música latina lo vuelve más fácil todavía, porque el pulso es fuerte y constante. Además eres mejor en esto de lo que crees: una revisión publicada en Philosophical Transactions of the Royal Society B describe moverse a tiempo con un beat musical como una conducta robusta, universal e intuitiva que no necesita entrenamiento especial. Nadie te está pidiendo que interpretes nada. Te están pidiendo que llegues en el beat, y el beat no es sutil.

Y la intensidad la pones tú

La altura de la plataforma es tuya. Empieza con la tabla plana en el piso y súbela después, o nunca. Quita la plataforma del todo y haz la coreografía en el piso — sigue funcionando.

¿Es esta clase para ti?

Es una clase de impacto — vas a subir y bajar de una plataforma durante casi los 55 minutos. Si tienes molestias de rodilla, cadera o tobillo, consulta primero con tu médico. La plataforma es opcional, y la coreografía funciona sin ella.

Casi nadie en la sala ha tomado una clase de step antes. 55 minutos, $19.95, plataformas incluidas.